소설가 이하천이 고 최진실의 유가족에게 막말발언을 논란에 휩싸였다.

이하천은 지난 21일 '친권 천륜인가 아닌가'라는 주제로 진행된 MBC 시사프로그램 '100분 토론'에 패널로 출연했다.

현행 번률을 지지하는 입장의 토론자로 나선 이하천은 고 최진실의 유산관리 문제에 대해 "고인의 어머니는 따뜻한 양육은 할 수 있지만 아이들의 정신적 성장에는 도움이 못 되는 것 같다"고 발언했다.

이어 "삼촌 최진영의 경우도 돈 관리를 잘 하는 것 같은데 정신의 문제에 있어서는 관리의 하자가 드러나는 것 같다. 한 사람의 자살을 막지 못했다. 고인이 죽기 전에 그만큼 하소연 했는데도 주변 사람들은 아무도 듣지 않았다. 이번 논란은 최진실의 재산이 많다는데 있다. 대부분의 아이들은 돈 걱정을 하면서 살아야 하는데 고인의 아이들은 돈 문제에 있어 걱정이 없다"고 이야기했다.

방송이 끝난 후 이 발언은 곧 유가족에 대한 막말이다며 논란에 휩싸였다. 게시판은 "주제와 상관없다" "유가족에 대해 알면 얼마나 아냐" "준비되지 않은 패널이다" 등 비난이 쏟아지고 있다.

한편 고 최진실의 유가족인 동생 최진영과 모친 정씨가 이 씨의 발언으로 고통을 느끼고 있는 것으로 전해졌다.