이승엽 드디어 터졌다
145m 대형 아치… 1군 복귀 후 첫 홈런
강호철 기자 jdean@chosun.com 기자의 다른 기사보기
가운데에서 약간 바깥쪽으로 빠진 직구. 상대의 실투에 거침없이 방망이가 나왔다.

맞는 순간, 홈런임을 직감한 야쿠르트 스왈로스의 선발투수 가와시마 료는 아예 뒤도 돌아보지 않았다. 타구가 백스크린을 강타하는 순간, 팬들의 우렁찬 환호성이 도쿄돔에 메아리쳤다.

요미우리 자이언츠의 이승엽이 홈런타자로 돌아왔다. 이승엽은 27일 야쿠르트 전에서 3―0으로 앞선 6회 말 선두 타자로 나와 볼카운트 1-2에서 가와시마의 4구째 직구를 통타, 비거리 145m짜리 대형 중월솔로홈런을 터뜨렸다. 올 시즌 1호 홈런. 지난해 10월 2일 야쿠르트 전에서 3년 연속 30홈런을 때린 이후 299일 만에 느낀 짜릿한 손맛이었다.

천천히 다이아몬드를 도는 이승엽의 걸음은 당당했다. 하지만 얼굴은 여전히 굳어 있었다. 그동안 부진으로 받았던 마음속의 고통이 그의 감정마저 짓누른 듯했다. 그에게 변함없는 신뢰를 보인 하라 요미우리 감독은 더그아웃으로 들어오는 이승엽의 엉덩이를 힘껏 쳐주며 함께 기뻐했다.
▲ 이승엽이 27일 야쿠르트전 6회 선두타자로 나와 올 시즌 첫 홈런을 때렸다. 25일 1군 복귀 후 9타석 만의 첫 안타였다. 연합뉴스

이승엽은 7회말 1사 2루에서도 큼지막한 타구를 날렸으나, 힘이 덜 실린 듯 펜스 바로 앞쪽에서 중견수에게 잡혔다. 홈런에 앞선 두 타석에서 삼진과 내야땅볼로 아웃돼 이날 성적은 4타수 1안타.

홈런이 승부와 직결되지는 않았지만, 자이언츠는 이날 히어로 중 한 명으로 이승엽을 꼽는 데 주저하지 않았다. 자이언츠 홈페이지도 '이승엽의 첫 아치 등으로 쾌승'이란 제목으로 요미우리의 승리를 전했다.

이승엽은 경기 후 "오랜만에 도쿄돔에서 홈런을 쳐서 아직도 얼떨떨하다. 100일 넘게 있었던 2군생활이 너무 힘들었지만 많은 것을 느끼고 배울 수 있었다"며 "이제부터 시작이다. 많은 관중 앞에서 야구를 할 수 있어 행복하다. 언제든지 100%로 경기를 할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 소감을 밝혔다.

이승엽의 홈런은 베이징올림픽 대표팀에게도 '청신호'다. 우타자 위주의 중심타선에서 좌타자 이승엽의 존재감은 더없이 크다. 이승엽이 부활해야 메달도 그만큼 더 가까워진다.


 

입력 : 2008.07.28 03:32