"역풍 강하다"

깜짝 남자대회 출전을 선언한 미셸 위(한국명: 위성미)를 두고 미국 유력언론들의 반응이 매우 냉담하다.

24일(이하 한국시간) 볼티모어 선은 위성미가 전 세계 스포츠를 통틀어 가장 별난 커리어 중 하나를 써내려가고 있다고 보도했다.

18살밖에 되지 않은 이 숙녀는 스코어카드 사인 미숙으로 인한 실격의 충격을 채 회복하기도 전에 느닷없이 미국프로골프(PGA) 투어에 한 번 더 출전한다고 밝혔다.

이번 발표로 여기저기서 그녀의 결정을 맹비난하는 얘기들이 쏟아지고 있는데 이런 식으로 가다가는 언론의 비판이 그녀의 또 다른 재앙이 될 수 있을 것이라고 경고했다. 실력도 되지 않으면서 오락가락 이슈만 만들어내고 있는 것이 달갑지만은 않다는 것이다.

위성미는 지난 2년간 출전했던 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 단 2차례 컷(예선) 통과에 성공했던 성적만 놓고 본다면 매우 보잘 것 없는 선수다. 그녀는 올 시즌 마지막 스폰서 출전권을 남겨두고 있는데 8월에 있을 'CN 캐네이디언 위민스오픈'에서 8만 달러 이상의 상금을 획득하지 못한다면 올해 말 LPGA 투어의 '퀄러파잉 스쿨(자격심사 대회)'에 참가해야 할 처지다. 아니면 내년 LPGA 투어에서 뛸 수 없다.

그런 그녀가 자신이 처한 당장의 처지는 생각지도 않고 난 데 없이 또 남자대회에 도전하겠다니 바라보는 눈길이 고울 리 없다. 이제 사람들은 위성미가 그녀의 가치를 증명하기 전에 얼마나 더 많은 얘깃거리와 말들을 만들어낼지 걱정하는 눈치다.

이런 형편없는 커리어에 이만큼 주목받는 선수가 전 세계 스포츠 역사상 또 누가 있는지 궁금할 정도라는 것이다.

위성미가 가장 먼저 해야 할 일은 자신의 실력을 증명 받는 일이다.

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