지난 12일 방송된 MBC '뉴스 후-두 얼굴의 변호사들' 편이 의뢰인들을 울리는 일부 변호사들의 행태를 고발하자 시청자들이 들끓고 있다.

'뉴스 후'는 이날 방송에서 불성실한 변론과 과다수임료 청구 등 곤란에 빠진 의뢰인들을 대상으로 이득을 갈취한 변호사들을 다뤘다. 이중에는 방송 프로그램에 출연해 인기를 모았던 신모(여·35) 변호사도 포함됐다.

신씨는 지난 2005년부터 올해 2월까지 '솔로몬의 선택'에 출연하면서 단아한 이미지와 친절하고 차분한 말투로 시청자들의 신뢰를 얻었다. 이후 케이블 채널인 스토리온의 '이 사람을 고발합니다'에 출연해 부부갈등에 대한 현명한 대안 제시로 인기를 끌었다.

‘뉴스 후’에 따르면 그녀는 공중파에 출연한 이미지를 이용해 의뢰인의 수임료를 받은 뒤 연락을 끊는 방법으로 부당 이득을 취해왔다. 신씨로부터 피해를 당한 피해자는 제작진과의 인터뷰에서 배신감과 울분을 토했다.

제작진은 서울시변호사회도 지난해 12월부터 신씨가 의뢰인들로부터 건당 수 백 만원의 수임료를 받은 뒤 재판에 나타나지 않고 있다는 진정을 수 차례 받고 조사에 착수했다고 전했다.

방송이 나간 뒤 신씨가 출연했던 프로그램 시청자 게시판에는 신씨에 대한 처벌을 요구하는 시청자들의 글이 빗발치고 있다.

네티즌 안지영씨는 “이 변호사는 방송에 출연하는 것을 빌미로 더 많은 수임료를 챙길 수 있었을 것이다. 사기꾼을 데려와 사기를 잡게 하다니. 제작진들은 출연자 선택 좀 잘하라”고 밝혔다.