한국이 세트스코어 2-0으로 앞서가다 3세트를 내준 데 이어 다시 3-8로 끌려가던 4세트.

이정철 감독은 김민지(17점)의 공격으로 4-8을 만들며 서브권을 따오자 아껴둔 전민정(5점)을 투입했다. 상대팀의 강한 서브에 당하며 3세트를 내준 한국이 서브가 강한 전민정을 기용해 맞불을 놓은 것.

전민정의 서브는 예측할 수 없는 방향으로 흔들리며 상대 코트 빈 자리를 찾아 들어갔고 서브 득점으로만 2점을 올려놓았다. 이후에도 전민정의 강한 서브에 푸에르토리코 리시브가 불안해진 사이 김민지의 스파이크와 상대 공격 범실을 묶어 8-8 동점을 만들었다.

김세영(16점)의 블로킹과 김사니(4점)의 재치있는 밀어넣기, 배유나(15점)의 왼쪽 강타를 묶어 11-9로 경기를 뒤집은 한국은 상대 서브 범실까지 묶어 4세트를 따내며 세계예선 첫 경기를 잡아낼 수 있었다.

출발도 한국이 좋았다. 1세트 한국은 사라이 알바레스(13점)의 왼쪽 공격이 거듭 선 밖으로 벗어나는 동안 배유나와 양효진(5점)의 스파이크가 작렬하며 샤논 토레그로사(8점) 혼자 버틴 푸에르토리코를 쉽게 눌렀다. 2세트 13-13 접전에서도 수비를 보강하러 교체 선수로 코트에 들어간 임명옥(1점)이 공격 득점까지 보태준 덕분에 쉽게 리드를 잡을 수 있었다.

3세트 장신 푸에르토리코의 강한 서브에 이은 후위 공격이 위력을 발휘했다. 특히 카리나 오카시오(19점)와 아우레아 크루즈(21점)에게 연속 실점하며 한 세트를 내준 한국은 4세트 절체절명의 위기에서 전민정의 서브 득점으로 한숨을 돌렸고, 다리 부상이 심한 한유미가 1-4세트 내내 다리를 절면서도 귀중한 11득점을 보탰다.

이정철 감독은 “3세트 중반부터 푸에르토리코의 백어택에 밀려 어려움을 겪었지만 서브와 속공이 잘 들어갔고, 집중력을 유지한 덕에 이길 수 있었다”고 말했다. 주장 김사니와 김민지는 “(김연경 등) 주전 공격수가 빠지는 바람에 경기를 풀어나가기가 어려웠지만 팀이 똘똘 뭉쳐 승리할 수 있었다”고 입을 모았다.

한국은 18일 오후 1시5분 2006년 아시안게임 8강에서 한국에 패배를 안긴 태국과 예선 티켓 향방을 가를 일전을 벌인다.

앞서 열린 경기에선 도미니카가 태국을 3-0(26-24 25-22 26-24)으로 꺾었다.