초등학교 시절부터 연극을 즐겨 봤다는 구씨는 1970년 신문사에 공연담당 전문기자로 들어가면서 평론을 시작, 40년 가까이 연극계에 몸담아왔다.

신문사 재직 당시 공연계에 인색했던 지면과 씨름을 하며 좋은 연극을 대중과 관객에게 알리는 데 힘써왔으며, 1996년에는 그가 직접 수상자를 결정하는 히서연극상을 제정하기도 했다.

저널리즘 비평의 개척자로 불리는 그는 “항상 좋은 연극을 많이 알리자는 입장에서 일해왔다”면서 “평론이라는 것은 비판만 하는 게 아니라 연극과 같은 영토 안에 사는 것”이라고 말했다.

“저널리즘 비평은 비판보다 정보라고 생각해요. 물론 ’연극의 흐름을 바로 잡아준다’는 비평의 문학적 요구도 무시될 수 없지만, 좋은 정보를 위해 연극을 바르게 전달하는 게 저널리즘 비평의 사명이라고 생각합니다.”

리허설을 본 소감을 묻자 “객석에서만 지켜본 게 아니라서 객관적인 평은 힘들 것 같다”면서 “신.구 세대가 골고루 참여해 앙상블을 이루는 모습이 참 좋아 보였다”고 말했다.

“그동안 객석에서 공연의 한 단면만을 봐 왔는데 이번 공연은 처음부터 끝까지 작업하는 과정을 지켜봤거든요. 그래서 객석에서 볼때와는 다른 마음으로 대하게 되더라구요. 그냥 구경만 하면 뭐가 좋고 나쁘다는 소리가 빨리 나올 수 있는데 어떤 과정을 거치고 얼마나 많은 수고를 들여 만들었는지 아니까 그런 말은 할 수 없죠. 다양한 연령층이 골고루 참여해 좋은 연극을 만들어줘 고맙습니다.”

초등학교 때부터 한국 연극을 지켜봐 온 구씨는 “바른 말을 바르게 하는 연극을 보고 싶다”는 말로 요즘 연극계에 대한 아쉬움을 나타내기도 했다.

“연극에는 일상적인 것, 서사적인 것 등 여러가지 요소가 있는데 요즘 연극은 너무 한쪽으로 치우친 것 같아요. 그저 재미있고 일상적이고 특이한 걸 추구하다보니 연극의 근본적인 힘, 연극이 갖고 있는 본래의 덩치를 잃어버리고 있죠. 말이 가진 주문 같은 효력이 있거든요. 바른 말을 바르게 하는 연극을 보고 싶습니다.”