'강제추방이일까 자진귀국일까.' 계은숙이 일본에서 엔카가수로 활동하다 각성제 파문 이후 비자발급이 거부돼 결국 불명예 귀국하고 말았습니다.

1985년 '오사카의 모정'으로 일본 가요계에 데뷔한 이래 23년간 인기를 누려온 스타가수였던 만큼 그녀의 추락을 바라보는 국내팬들의 심정은 착잡하기만 합니다. 일본 진출 이전 국내에서 발표한 히트곡 '제비처럼' 등을 기억하는 40대 이후 세대라면 80년대 초반 갓 스물을 넘은 계은숙의 허스키보이스의 섹시한 매력을 결코 잊을 수 없을 겁니다.

일본이 아무리 엄격하게 다루는 각성제 복용혐의라고는 하지만 한때는 '엔카 가수의 자부심'처럼 자랑하던 계은숙을 하루아침에 내팽개친 듯한 태도는 원조한류 가수에 대한 대접은 아니라고 봅니다.

현재 심한 우울증에 시달리고 있는 계은숙은 귀국후 일정기간 치료를 마치면 자신의 입장을 분명히 밝힐 계획이라고 합니다. 측근에 따르면 소속 프로로덕션의 배신과 함께 일본 귀화제의를 거부한데 대한 보이지 않는 손의 '응징'이 있었다는 항변도 들려옵니다.

아무튼 그녀는 20여년전 부푼 꿈을 안고 일본으로 떠날 때와는 정 반대의 심정으로 비행기를 탔을 겁니다. 금의환향은 커녕 좌절과 비통함을 곱씹으며 현해탄을 건너야 했을테니까요. 벌써부터 재기여부까지를 거론할 단계는 아니지만 서울로 돌아와 차분히 마음을 추스리고, 상처를 치유한다면 이 또한 본인의 의지에 달려 있으리라고 봅니다.

그런데 그녀의 서울행을 놓고 사소한 입장차이로 이러쿵 저러쿵 말이 많은데요. 논란으로까지 비약하고 싶진 않지만 뒷맛은 영 개운치 않습니다.

스포츠조선이 11일자 인터넷판과 12일자 신문을 통해 '日, 계은숙 강제추방 곧 검찰조사'란 제하의 기사를 단독으로 보도한 뒤 일부 인터넷 매체의 납득할 수 없는 행태는 저으기 실망스러운 것이었습니다. 이들 매체는 최초 보도한 본지의 기사를 '거의 그대로' 받아쓰면서도 마치 전혀 다른 내용인 것처럼 논점을 흐리는 태도를 보였습니다.

표현이나 어감에 다소의 차이가 있을지는 모르지만, 계은숙의 경우 여러가지 이유로 일본당국이 비자 재발급을 거부한 것으로 봐서 사실상 추방이라는게 정설입니다.

그런데도 '추방이 아니라 일시귀국'이라는 대목에 포커스를 맞춰 마치 계은숙이 서울에 잠시 다녀가는 것처럼 사안을 호도한 것입니다. 일본 비자만 다시 발급 받으면 금방 일본행 비행기를 탈 것처럼 말이죠.

포털사이트에 기사를 공급하는 몇몇 인터넷 매체는 특정 뉴스에 대한 속보성 때문에 네티즌들의 여론을 일시적이나마 주도하는 경향이 있습니다. 이 때문에 사소한 얘기거리 조차 논란으로 이어가기도 합니다.

얼마전 사망한 가수 '터틀맨'(임성훈)의 사망기사 해프닝이 대표적인 케이스인데요. 일부 인터넷 매체들은 '거북이의 최초 사망기사' 중 잘못 쓴 성북경찰서(관할경찰서는 자택이 금호동이므로 성동경찰서가 맞다)를 누구도 바로잡지 않고 20여건 이상 계속 틀린 채로 받아쓰는 우를 범했습니다.

그러고도 이런 일은 매일 반복됩니다. 누구도 잘못을 반성하지 않는다는 증거입니다.

꼭 계은숙 관련 기사가 아니라도, 본래 기사의 행간을 거두절미하거나 잘못된 정보를 확인없이 오도할 경우 그 피해는 고스란히 독자에게 돌아간다는 사실도 잊어서는 안됩니다.


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