5월 1일 문을 연 2008 제9회 전주국제영화제가 5월 9일까지 9일 동안의 여정을 마치고 화려하게 끝을 맺는다.

봄에 떠난 그 특별한 영화 소풍, 수많은 인파와 함께 축제분위기로 들썩였던 전주 영화의 거리 전체 좌석 7만 9,184석(입석제외) 중 82.4%에 달하는 좌석 점유율을 기록한 점은 가장 주목할 만한 점이라는 것.

그 중 영화 <키사라기>는 온/오프라인 예매, 현장판매분까지 모두 판매되어 전북대 문화관 상영 이래 최초로 매진사태를 보였으며, 야외 상영장의 경우, 13,000여 명이 다녀간 것으로 나와 뜨거운 영화제의 열기를 더했다.

지난 1일 개막식 또한 역대 최고다. 배우 안성기, 최정원의 사회로 진행된 5월 1일 개막식에는 홍보대사 김재욱, 김성은을 비롯해 임권택 감독, 정일성 촬영감독, 전도연, 박해일, 개막작 <입맞춤>의 만다 쿠니토시 감독, 배우 나카무라 토오루, 코이케 에이코 등 136명의 게스트들이 참석했으며, 이는 2007년에 비해 급증한 결과로 전주국제영화제의 높아진 위상을 다시 한 번 증명한다. 더불어 작년(57명)에 비해 크게 증가한 외신 기자의 참석(96명)은 특히 해외에서 가지는 전주국제영화제에 대한 높은 관심을 여실히 보여주고 있다.

JIFF만의 특별 프로그램 또한 눈에 띈다. 시나리오 작가 마스터클래스를 통해 영화제작 안에서 시나리오 작가에 대한 인식을 높이고, 관객들에게 영화제작현장에서 활약하고 있는 3개국 시나리오 작가들의 생생한 경험과 노하우를 전달하는 기회가 되었으며, 인더스트리 프로그램은 해외 작품을 상영하는 인더스트리 스크리닝과 그에 따른 상영작 및 국내외 관계자들간의 비즈니스 미팅을 주선하는 인더스트리 데스크, 현재 제작 중인 저예산 독립 영화들을 모아 쇼케이스 할 목적으로 올해 신설된 워크 인 프로그레스로 구성되어 진행됐다.

그리고 국내 영화제 중 최초 전시기획 ‘매그넘 영화 사진 전시전’ 성황리에 개최해 세계적인 보도작가 그룹 매그넘 작가들이 찍은 영화 사진 84점을 4월 15일부터 5월 12일까지 전시하고 있다. 이처럼 이번 전주국제영화제에서만 맛 볼 수 있었던 프로그램 섹션을 통해 JIFF만의 특색이 담긴, 명실공히 대한민국 대표 영화제 중 하나로 손꼽는 축제로 발돋음하게 된 것. 

한편 2008 전주국제영화제는 5월 9일 오후 7시 한국소리문화의 전당 모악당에서 폐막식과 폐막작 <시선 1318>(감독 방은진, 전계수, 이현승, 윤성호, 김태용) 상영을 끝으로 10회 전주국제영화제를 기약하게 된다.

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