▲ 차오징 중국청년보 체육부장

"(1988년 올림픽 때) 1만5740명의 기자가 서울에 취재 왔다. 이는 서울대회 취재보도 활동을 세계 뉴스 역사상 최대 규모로 만들었다. 천 년에 한번 올까 말까 한 단 한번의 기회였다. 다행스러운 것은 우리들이 이 기회를 잡았다는 것이다."

20년 전 한국은 역사가 준 기회를 움켜 잡았다. 20년 후인 오늘 중국은 같은 기회를 붙잡을 수 있을까? 베이징올림픽은 참가 인원뿐 아니라 취재 인원 수에서도 사상 최대가 될 것이다. 그때가 되면 우리는 세계 사람들에게 어떠한 모습을 보여줄 것인가?

베이징올림픽은 얻기 힘든 중요한 기회일 뿐 아니라 13억 중국인 모두의 책임이다. 특히 서방 언론들이 '충성스러운 세대'라고 표현하는 청년들의 책임이다. 그들은 올림픽 무대에 가장 자주 모습을 드러내는 집단, 서방 매체가 가장 관심을 갖는 집단, 이 역사적 기회에서 가장 큰 이익을 누리는 집단이 될 것이다.

몇 차례 조직적인 반란을 경험하고 매체들의 왜곡 보도를 겪으며, 성화 봉송의 오랜 시간이 지나갔다.

이번 올림픽은 특별해졌다. 이런 특수한 배경 아래에서 올림픽 준비는 어떻게 진행돼야 할까? 두 말할 것 없이 중국인이 큰 책임을 져야 한다. 구체적으로는 지금부터 개개인이 좋은 주인이 되는 것이다. 공공 질서를 지키고, 차에서 가지런히 앉고, 금연장소에선 흡연을 하지 않는 것이다. 당연히 중국인은 평화에 대한 높은 수준의 마음가짐도 갖고 있어야 한다.

올림픽을 치르려는 중국은 몇몇 어려움을 만났다. 귀한 손님 맞이 준비를 하는 중국인들은 억울함도 겪었다. 비슷한 어려움과 굴욕은 중국이 성장하는 동안 끊임없이 나타날 것이다. 그러나 이런 어려움과 굴욕의 끝엔 이번 올림픽의 성공적 개최가 있을 것이다. 2008년 8월 8일 8시, 무수한 사진기 셔터가 눌러질 이 순간은 역사책의 한 페이지를 장식할 것이다.

우리는 그 순간에 전 세계 모든 가정이 풍요롭고, 사진에 찍힌 모든 사람들이 충만하길 기대한다. 왜냐하면 7년 전 올림픽 개최가 확정됐던 밤부터 우리들은 국제올림픽위원회와 세계에 대해 약속을 지켜 왔고, 올림픽 구호처럼 우리들은 이미 답안을 내놓았기 때문이다. 그것은 바로 '하나의 세계, 하나의 꿈'이다.

차오징씨는 조선일보, 일본 마이니치와 올림픽 공동 취재망을 구축한 중국청년보의 체육부장입니다. 베이징올림픽 D―100을 즈음해 중국인의 입장에서 최근의 성화봉송 사태를 바라본 칼럼을 본지에 싣습니다.