'테크노 골리앗' 최홍만(28ㆍ2m18ㆍ160kg)이 결국 '귀가조치'를 받았다. 입대한 지 사흘만이다.

육군은 23일 "지난 21일 강원도 원주의 제36보병사단에 입대한 최홍만이 귀가조치됐다. 최홍만의 정밀신체검사과정에서 재검진 사유가 발생됐다"고 발표했다. 그러나 육군은 "개인 신상보호차원에서 재검진 사유는 공개하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

최홍만은 병무청 일정에 따라 신체검사를 다시 받게된다. 그 결과에 따라 군 복무여부가 최종결정된다.

1999년 신체검사에서 4급 판정을 받은 최홍만은 재검사에서 5, 6급을 받으면 군 면제를 받는다. 그러나 다시 4급 판정을 받을 경우 2년2개월 동안 자신의 주소지 인근 서울 강동구 도시관리공단에서 공익근무요원으로 군복무를 해야 한다.

최홍만은 지난 21일 입대 당시 서울대병원 신경외과에서 발급받은 '뇌하수체 선종이 시신경을 압박해 운동이나 노동에 부적합하다'는 내용의 '시신경 장애 진단서'를 제출한 바 있다.

육군이 구체적으로 밝히지 않았지만, 최홍만의 재검진 사유는 뇌종양(뇌하수체 선종)이 원인이다.

K-1의 주관사인 FEG 코리아의 정연수 대표는 "뇌종양이 재검진 사유다. 그러나 점점 커지는 악성은 아니다"고 밝혔다.

하지만 육군의 한 관계자는 "뇌종양이 악성이 아닐 경우 '귀가조치 사유'가 되기 희박하다"고 밝힌 바 있다.

뇌종양의 악성 여부는 말단비대증 논란과 직결된다.

말단비대증은 성장판이 닫힌 상태에서 성장호르몬의 과도한 분비로 사지의 말단을 성장시키는 희귀병. 문제는 신체의 장기까지 커지면서 합병증을 유발해 목숨을 위협할 수 있다. 뇌종양이 점점 커지는 악성일 경우 최홍만의 말단비대증이 진행되고 있다는 의미.

그러나 지난해 최홍만은 "말단비대증은 맞지만 뇌종양의 크기가 멈춰진 상태이기 때문에 경기를 뛰는데 아무런 문제가 없다"고 밝힌 바 있다.

사흘 만에 퇴소한 최홍만은 '격투기 인생'에 또다른 위기를 맞았다.

군 면제가 될 경우 일단 지난해 속시원하게 결론을 내리지 못했던 말단비대증 논란이 재점화될 가능성이 높다. 또 '면제받은 몸으로 격투기 생활은 어떻게 하냐'는 비난에 직면할 수 밖에 없다.




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