박태환, "외박은 태릉 생활의 생명 그 자체"

뉴시스

아시아신기록을 2개나 수립한 박태환이 노민상 감독에게 애교 섞인 요청을 해 눈길을 끌었다.

'마린 보이' 박태환(19, 단국대)은 20일 오후 3시30분 울산 문수실내수영장에서 열린 제80회 동아수영대회 남대부 자유형 200m 결승에서 1분46초26으로 아시아신기록을 작성했다.

남자 자유형 200m 아시아기록이자 한국기록인 1분46초73을 보유하고 있었던 박태환은 이날 역영 끝에 자신의 종전 최고기록을 0.47초 앞당겼다.

이는 2008년 세계 각국의 선수들이 작성한 기록 중에는 마이클 펠프스(1분45초71, 미국)에 이어 2번째로 빠른 기록이다.

경기 후 박태환은 "노민상 감독님, 유운겸 감독님, 대표팀 동료들과 관중들, 모든 분들이 응원해주셔서 기록을 수립할 수 있었다"고 감사의 말을 전했다.

그러던 중 한 기자가 올림픽을 앞두고 노민상 수영국가대표팀 감독이 외박 일수를 대폭 줄이려 한다고 하자, 박태환은 기겁하면서 "외박은 태릉 생활에서 생명 그 자체"라며 "외박 하나로 훈련을 견뎌내기도 한다"고 선처(?)를 부탁했다.

이에 노 감독은 "은근히 내게 압박을 넣는 것 같다"며 웃은 후 "열심히만 한다면 과감하게 외박을 보내줄 것이다. 하지만 건전하게 보내고 온다는 약속까지 해야 한다"고 조건을 달았다.

박태환은 숨도 쉬지 않고 "열심히 하겠습니다. 저는 건전하게 놀았습니다"라며 힘차게 대답해 주위를 웃음바다로 만들었다.

한편, 이날 박태환은 화제의 수영복 '레이저 레이서'를 착용하고 경기에 나섰다.

박태환은 이 수영복에 대해 "부력이 뛰어나다. 하지만 어깨가 결렸다. 어깨가 결리는 점을 빼고는 느낌은 좋다"고 평가했다.

그러나 그는 "어깨가 결리는 점 때문에 올림픽에서는 반신 수영복을 입을 것 같다"고 전신 수영복에 대한 적응이 완벽하지 않음을 드러냈다.

노 감독 역시 전신 수영복에 대해 "오늘 레이스를 하는 것을 보니 승모근(僧帽筋)쪽에 압박을 받는 것 같았다"고 설명했다.

박태환은 이날 레이스에 대해 "욕심인지는 모르겠지만 1분45초대까지 생각했다"고 말해 펠프스의 기록을 의식했음을 추측케 했다.

그는 "지난 400m와 마찬가지로 레이스 한계를 측정했다. 오늘 200m도 최선을 다하자는 생각으로 나섰다. 노민상 감독님과 함께 우원기 코치님도 오른쪽에서 레이스를 이끌어 주셔서 게임을 잘 뛴 듯하다"고 이날 레이스 전략을 설명했다.

'왜 지난 400m 기록 당시와 같이 환호하지 않았느냐'는 질문에는 "피로가 쌓여서 웃음으로 대신했다"고 웃으며 답했다.

이어 그는 "선수이기 때문에 세계기록을 깨고 싶은 마음은 당연히 가지고 있다. 이번에 기록한 아시아기록도 과분하기는 하지만, 베이징 이후에도 열심히 할 것이기 때문에 선수 생활을 하면서 세계기록은 꼭 한 번 깨고 싶다"고 세계신기록 작성에 대한 의지를 내비쳤다.

노 감독 역시 "태환이는 나의 꿈이다. 태환이에게 생명을 걸었다"며 "세계기록 경신을 위해 태환이나 나나 열심히 전진하겠다"고 각오를 다졌다.

인터뷰에 동참한 유운겸 '스피도 박태환 전담팀' 감독은 "(태환이가)올해 초 행사가 많아 운동을 많이 못했는데 말레이시아 전지훈련부터 열심히 했다"며 "승부욕도 뛰어나고 (모든 면에서)타고난 아이"라고 박태환을 높이 평가했다.

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