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* 요즘 온라인에서 얼짱 파이터로 인기를 끌고 있다. 별명 얼짱 파이터에 대한 생각은?  인기를 실감하는지?
갑자기 알아보시는 분들이 많아져서 얼떨떨해요. 그리고 ‘얼짱’이라는 타이틀은 지금도 굉장히 부담스러워요. 솔직히 거부감이 드는 단어이기도 하구요.

* 화끈한 승리 뒤에 남모를 아픔이 있을 것이다. 운동하면서 가장 힘들었을 때는?
잘 되지 않을때죠. 열심히 하는데도 실력이 잘 안 늘고, 또 제가 원하고자 하는 만큼 몸이 따라주지 않을 때 가장 힘들어요.

* 훈련 연습이나 시합을 하다 보면 부상도 많을텐데.
큰 부상은 늘 따르죠. 근데 경기에서 다치는 것보다 훈련할 때 다치는 경우가 더 많아요. 훈련 중 마지막 무렵에 힘이 다 풀려 많이 다치는 편이에요. 시합 때 잔 부상도 늘 따라다니구요.

* 링에서 내려오면 24살 평범한 여대생이다. 훈련 외 시간에는 무엇을 하고 지내는가?
좋아하는 건 많았어요. 하고 싶은 것도 많았고. 하지만 운동밖에 할 시간이 없어요. 요즘은 운동 할 시간도 모자라기 때문에 친구들 만날 시간도 없어요. 학교 끝나면 밥만 먹고 체육관 오는 것이 하루 일과가 되어 버리니까 다른 것을 할 엄두가 안나요.

* 격투기 선수로서 앞으로의 포부 및 계획을 말해달라.
결혼은 한참 뒤에 할거 같아요. 일단 선수로서의 목표는 세계 아마추어대회 무에타이 챔피언십에서 금메달 따는 것이 가장 가까운 목표에요. 그리고 장기적으로 봤을 때는 좋은 지도자가 되고 싶어요. 그리고 선수 생활을 하면서는 여자격투기 시장의 가능성을 많이 보여드려 후배들이 운동할 수 있는 좋은 여건이 되도록 도움이 되고 싶어요.

★ 스포츠 뒤풀이

선수보호가 먼저였으면…
챔피언 결정전 만을 남기고 있는 프로농구. 마지막 승부를 벌일 두 팀은 물론 최선을 다해 좋은 경기를 보여준 모든 구단에게도 박수를 보내야겠죠? 하지만 시즌을 마무리하는 시점에서 들려온 방성윤의 대표팀 합류 좌절 소식은 안타깝기만 합니다. 지난 12월 내측인대 파열부상을 입은 방성윤은 6강경쟁의 막바지에 재투입되었습니다. 비록 팀은 패했지만 명승부를 보여준 6강의 경기에서 투혼을 불사르는 모습을 보여주었습니다. 하지만 6강 경기를 마친 후 내측인대에 더하여 무릅연골이 파열되었다는 진단을 받아 당장 7월 올림픽 예선의 참가도 비관적인 상황이 되어 버렸습니다. 사실 부상투혼과 선수보호 사이의 논쟁은 어제 오늘 이야기는 아닙니다. 그러나 붕대를 칭칭감아 평소보다 두배는 두꺼워 보이는 무릎을 끌고 시합을 뛰는 방성윤을 보며, 마냥 투혼만을 칭찬하기에는 마음이 편하지 않습니다. 방성윤을 두고 ‘10년에 한번 나올까 말까 하는 선수’라고 하죠. 그렇다면 선수를 좀더 보호하는 모습이 보여져야 하지 않을까요?

비인기 종목이 비인기 종목일 수 밖에 없는 이유
배구는 지난해 관중몰이를 하며 인기 프로스포츠로 거듭나는가 했지만, 이번 시즌 각종 악재에 시달리며 팬들의 외면을 받았습니다. 그런데 지난 시즌보다 식어버린 열기에 다시 찬물을 끼얹는 일이 발생했습니다. 라이벌 삼성화재와 현대캐피탈이 챔피언자리를 두고 다시 외나무 다리에서 만난 상황에 배구뿐 아니라 전스포츠팬들의 관심이 쏠리는 요즘, 두 팀의 경기 시작 시간이 문제가 되고 있는데요. 평일 오후 1시 30분 챔피언 결정전 첫판 대결을 벌이게 된 것 때문이죠. TV중계 때문에 경기시간이 갑작스럽게 변경됐다고 하나 쉽사리 이해하기 어려운 대목입니다. 가장 흥미를 끌 5차전 또한 목요일 오후 3시로 예정돼 있어 배구팬들을 또한번 실망시켰는데요. 언제까지 흥행 실패를 팬들의 무관심 탓으로 돌릴까요.  행정 능력이 뒷받침되지 않으면 도약의 발판을 마련할 수 없다는 점을 새겨 봐야 할 때입니다.

우리 히어로즈의 돌풍, 어디까지?
우리 히어로즈의 돌풍이 프로야구 올시즌 초반의 키워드로 떠올랐습니다. 어수선한 분위기, 연봉삭감에 따른 선수들의 사기저하, 동계훈련 부족 등의 이유로 시즌전 전문가들은 히어로즈를 최하위로 예상했었습니다. 그러나 시즌시작과 함께 히어로즈는 보랏듯이 예상을 뒤엎으며 투수진의 활약에 막강한 타력으로 상승가도를 달리고 있는데요. 그렇다고 히어로즈의 시즌 전망이 밝지많은 않은것이 사실입니다. 이숭용, 송지만, 김동수 등 노장선수들이 전력의 주축을 이루고 있어 여름나기가 쉽지 않을 것이란 예상 때문인데요. 충분하지 못한 훈련으로 세대교체 실패가 그 원인이 되겠죠. 이겨도 본전, 지면 망신인 상대팀들도 히어로즈의 선전에 적지 않은 긴장을 한 상태입니다. 과연 환영받지 못한 8구단 히어로즈의 올시즌이 어떻게 전개될까요? 예측불허의 게임은 계속될 예정입니다.