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일본 프로축구 J리그 가와사키 프론탈레의 포워드로 뛰고 있는 정대세(鄭大世·24·사진). 내달 6일 요르단에서 열리는 2010 남아공월드컵 아시아지역 3차예선 원정경기에 북한 대표로 출전한다. 내달 20일엔 중국 충칭에서 벌어지는 동아시아선수권대회 한국 대표팀과의 경기에도 공격수로 나선다. 정대세는 1984년 3월 일본 나고야에서 한국인 부모 사이에 태어나 한국 국적을 취득했지만, 초등학교부터 대학까지 16년간 조총련계 학교를 다녔다.
정대세는 몇 년 전 북한 국적 취득을 위해 한국 정부에 국적 포기신청을 냈으나 북한을 국가로 인정하지 않는다는 이유로 기각됐다. 그러나 재일조선인축구협회는 국제축구연맹(FIFA)에 문의한 결과, 재일 교포들의 역사적 특수성 때문에 정대세가 북한대표로 뛰는 데 문제가 없다는 유권 해석을 받은 것으로 알려졌다. 이에 대해 법무부 국적난민과의 관계자는 "헌법상 북한 주민도 모두 대한민국 국민"이라면서 "국적이 하나뿐인 정대세 선수가 그 국적을 포기할 수는 없지만, 재일교포인 본인이 북한 팀에서 뛴다고 하니 법적 판단이나 조치가 어려운 난감한 상황"이라고 말했다.
1m81 80㎏의 다부진 체격에 과감한 돌파가 돋보이는 정대세는 2006년 도쿄에 있는 조선대를 졸업한 뒤 가와사키에 입단, 지난해 J리그에서 12골을 뽑아내며 팀의 간판 공격수로 떠올랐다. 지난해 4월 일본에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 F조 예선 전남 드래곤즈와의 홈경기에선 2골을 기록해 가와사키의 3대0 승리를 이끌었다. 또 지난해 6월 동아시아선수권 예선 때는 북한 대표선수로 발탁돼 몽골과 마카오 경기에서 각각 4골씩을 뽑아내는 등 기량이 급상승하고 있다.
