'연극열전 2' 세 번째 작품, '리타 길들이기' 공연은 17년 전 초연 공연을 함께 했던 윤주상, 최화정의 출연으로 더욱 의미가 깊다. 2008년 '연극열전 2'를 통해 ‘리타’와 ‘프랭크’로 다시 호흡을 맞추게 된 최화정, 윤주상은 1991년 초연 공연 이후로는 17년 만에 같은 작품으로 다시 만나게 되는 셈이다. 초연 당시 20대였던 ‘리타’ 최화정이 17년이 지난 지금, 26살의 귀엽고 발랄한 ‘리타’를 다시 연기하게 되어 큰 관심을 불러 일으킬 것으로 예상된다. 라디오 진행자로 오랜 기간 활동하며 특유의 재치 있는 입담으로 ‘리타’처럼 당당하고 귀여운 이미지로 대중들에게 어필해 온 최화정의 이번 공연은 오랜 만에 연극 배우로 돌아온 그녀의 모습을 궁금해 하는 관객들은 물론 '리타 길들이기'를 사랑하는 연극팬들의 기대를 모을 것으로 예상된다.

최화정과 함께 연기하는 ‘프랭크’역의 윤주상은 동아연극상과 백상예술대상 연기상을 수상한 연기파 배우로 150여 편이 넘는 연극에 출연하며 1970년부터 근 40년간 무대를 지켜 온 한국 연극계의 대부라 할 수 있다. 인상적인 중년연기로 최근 영화, 방송 등 다양한 매체에서 활발한 활동을 보이고 있다.

'2004 연극열전'의 '이발사 박봉구'에서 초점 없는 눈동자의 창녀 연기와 영화 '장화, 홍련'에서 죽은 엄마의 귀신을 보는 외숙모 역으로 짧지만 강렬한 연기로 관객들에게 깊은 인상을 심어 주었던 이승비와 '2004 연극열전'의 '한씨연대기'와 '고도를 기다리며'의 ‘에스트라공’ 역을 맡아 깊이 있는 내면연기를 보여 준 박용수가 캐스팅 되어 초연 배우들과는 또 다른 ‘리타’와 ‘프랭크’를 보여준다. 두 사람은 연극무대에서 다양한 작품을 통해 다져진 탄탄한 연기력을 바탕으로 그 어느 때 보다 완성도 높은 '리타 길들이기'를 보여줄 것으로 기대된다.

‘리타’-26세 주부 미용사

제대로 된 교육을 받지 못해 배움과 자아발견에 대한 열망이 강한 26세 미용사.
개방대학에 등록하면서 문학교수인 ‘프랭크’에게 수업을 받게 된다. 독특한 발상과 개성을 가지고 있지만 자신이 속한 노동계급의 권태와 불만을 느끼며 교육을 통해 더 낳은 삶을 살아 가길 원한다. 거친 말투와 직설적인 성격을 갖고 있지만 솔직하고 쾌활한 성격을 지녔으며 풍부한 문학적 소양을 지니고 있다.
자기 자신을 찾는 것이 자식과 남편보다 우선한다는 생각을 갖고 있을 만큼 진보적인
가치관을 갖고 있으며 개방대학에 다니게 되면서 남편과 이혼하고 아버지에게 비난을
받기도 하지만 자신의 결심을 굽히지 않는 열정적인 여성이다.

‘프랭크’-중년의 문학교수

자신이 오랫동안 추구했던 지식의 허위성과 교수로서 무기력함을 느끼며 술에 찌들어 사는 중년의 문학교수.
획일화 된 학문적 틀 안에서 현학적 우월감으로 가득 찬 지식층에 대해 강한 거부감을 느끼고 있던 ‘프랭크’는 개방대학의 학생으로 등록한 ‘리타’로 인해 삶을 대하는 태도가 변해간다. ‘리타’의 개성을 유지하며 문학을 가르치고 싶어하지만 지식인에 대한 컴플렉스가 있는 ‘리타’는 이를 오해하고 힘들어한다.
‘리타’ 자신만이 갖고 있는 소중한 개성과 매력을 무시한 채 ‘프랭크’가 혐오하는 지식인들의 모습을 닮고 싶어하는 ‘리타’에게 형식화 된 문학 비평을 가르치지만 이것이 ‘리타’의 진실한 삶과 열정을 짓누르는 것 같아 괴로워한다.

미용사 ‘리타’와 문학 교수 ‘프랭크’가 나누는 따뜻한 인간적 교감

학창시절, 예쁜 옷과 남자친구가 관심의 전부였던 리타는 26살 주부 미용사다. 그녀는 ‘자아 발견’과 ‘더 나은 삶’에 대한 열망을 안고 개방 대학에 등록한다. 그녀가 선택한 교수는 늘 술에 취해 사는 문학 교수 ‘프랭크’. 문학에 대한 깊은 이해와 시를 쓰고픈 열망에도 불구하고 자신을 포기한 채 살아가던 ‘프랭크’는 남편과 헤어지면서까지 문학에 빠져드는 열정적인 학생, ‘리타’에게 말할 수 없는 애정을 느낀다.

‘리타’가 시험을 통과하려면 그녀의 직관적인 사고와 개성을 억누르고 감독관이 좋아할 만한 글을 쓰도록 가르쳐야 한다는 사실 때문에 갈등하며 점점 더 시니컬한 태도로 ‘리타’를 대하게 되고 ‘리타’ 또한 ‘프랭크’가 술만 끊으면 훌륭한 시를 쓸 수 있을 거라는 생각에 안타까워한다.

교육을 통해 점점 문학에 대한 지식을 쌓아가지만 ‘리타’의 매력을 잃어가는 모습을 반가워하지 않는 ‘프랭크’ 교수와 ‘리타’의 갈등은 계속 깊어져만 간다.